"Licht aan het einde van de tunnel": Deze bloedtest kan de ziekte van Lou Gehrig jaren vóór de eerste symptomen opsporen
De ziekte van Lou Gehrig is een van de meest verwoestende ziekten. Het veroorzaakt progressieve verlamming van de willekeurige spieren, met een gemiddelde levensverwachting van slechts 3 tot 5 jaar. Momenteel bestaat er geen specifieke behandeling of diagnostische methode. De ziekte van Lou Gehrig (of amyotrofische laterale sclerose, ALS) wordt vastgesteld na het begin van de spiersymptomen door middel van verschillende tests die andere ziekten uitsluiten.
Wetenschappers proberen al jaren manieren te vinden om de ziekte van Lou Gehrig te diagnosticeren. Eén mogelijkheid is bijzonder veelbelovend. Onderzoekers van de gerenommeerde Johns Hopkins University, de Amerikaanse National Institutes of Health en de Universiteit van Turijn hebben onlangs een nieuwe bloedtest voor de ziekte van Lou Gehrig ontwikkeld.
Ze hebben namelijk "een reeks eiwitten in het bloed geïdentificeerd die ALS tot wel tien jaar vóór het begin van de symptomen met opmerkelijke nauwkeurigheid kan detecteren", aldus een persbericht . Hiervoor analyseerden ze – met behulp van kunstmatige intelligentie – bloedmonsters van meer dan 600 mensen met de ziekte. Sommige monsters waren 10 tot 15 jaar vóór het begin van de symptomen afgenomen. Hun test was in staat de ziekte op te sporen, zelfs jaren voordat deze zich openbaarde.
Tot nu toe dachten onderzoekers dat "ALS een snel opkomende ziekte was die 12 tot 18 maanden vóór de aanvang van de symptomen begon. Maar als we naar onze resultaten kijken, zien we dat het een proces is dat ongeveer tien jaar duurt voordat de patiënt naar de dokter of de kliniek gaat", aldus dr. Alexander Pantelyat, hoogleraar neurologie aan de Johns Hopkins University en medeauteur van de studie die op 19 augustus 2025 werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Medicine .
Deze belangrijke ontdekking is het resultaat van 15 jaar onderzoek. Volgens de auteurs van de studie is het een "echte doorbraak" die patiënten uiteindelijk een betrouwbare en snelle diagnose kan bieden, evenals een beter begrip van de ziekte. "We zien licht aan het einde van de tunnel", aldus dr. Pantelyat. Het zal echter nog enkele jaren duren voordat een diagnostische test beschikbaar is.
L'Internaute
